第41章
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第 41 章
雖然覷不見面容，但蠻蠻能聽到，他從咽喉間，經由喉結上下地輕一滾動，滑出來的一截笑音。
那聲音極輕，和緩而清沈，如雨珠滾入池塘，濺起一圈圈漣漪，莫名給人以安撫的力量。
“你……”
蠻蠻踟躇了一會兒，想起，他確是當日在大雨中消失了以後，又從巖洞底下找回來的。雖則這些時日，他幾乎寸步未離地守候在她身邊，對她極好，可他甘願服下催命的“咒”蟲，連蠻蠻有時都會想，萍水相逢，他會否，也太忠誠了一點？
“我要你自己說，你是奸細嗎？你會對我，對尾雲國不利嗎？”
秋尼心想，誰會自己揭自己的短？妹妹居然被美色所誤，禍害到失了理智的程度。
蠻蠻凝眸等候，陸象行緩慢地搖頭。
他不是，也不會。
只要他說，蠻蠻就信。她的蠱術雖然還不錯，但從小，只會用蠱蟲來操控一些小動物，像“咒”這種毒蟲，若非是宿主主動服用，是很難下到人身上的，他二話不說就服用了“咒”，蠻蠻相信他。
她再一次把兩臂展開，阻攔在王兄身前，不許他擅自抓了自己的人。
“王兄，恐怕你真是弄錯了，是誰跟你說，庚是奸細？有何憑證？如果沒有，你休想從我這裏，不明不白地抓了我的人！”
面前的女孩兒，勇敢、赤忱，懷著一往無前的心氣。
垂眸，透過一重帷面，望向她的背影，陸象行的眸停了轉動。
他忽想到，曾幾何時，當她在長安，面臨眾矢之的時，身為她的夫君，他又是如何做的？
他從沒為了她站出來，與世人為敵，在虞娘子面前，他傷了她的芳心，害她生氣又難過。
也許她的確曾為了他而動過心，即便是那樣，也會在他一次一次的潑冷水中，逐漸對他灰心失望吧。
難怪她說，他給那人提鞋都不配。
他對她，從來都不好。
今時今日，他方知，原來在這樣的境地裏，是會期待著有人能拉自己一把的。盡管他不需要，但蠻蠻的舉動，還是讓他心口微熱。
當她說著，他是她的人時，他在渴望著另一重意思。
如果還是去歲，他們未曾和離的時候，該有多好。
秋尼這回是鐵了心了，蠻蠻越要護著這個來歷不明的男人，秋尼就越是要拉他去審問，蠻蠻這裏是銅墻鐵壁，但那個侍衛呢？
秋尼揚高視線，冷冷地嘲諷：“你呢？讓一個女人擋在身前，也算是個男人？”
陸象行薄唇微動，待要回話，蠻蠻搶了一步在他之前。
“你少拿話激人！什麽男女之分，我是主他是仆，我為上他為下，遇到危險是他站在我身前，但這個時候就該我護著他。誰不知道，哥哥在月亮宮的刑室裏有多少屈打成招的亡魂，每年被你猜疑成奸細的有多少，指頭都數不過來，一旦進了你的刑室，庚就兇多吉少了！”
秋尼寒了臉色，實在難料妹妹竟糊塗到這地步，她半分不讓，肚裏又懷著孩子，遲則生亂，秋尼為防不測，唯有退一步，擺手：“好，我不讓他進刑室！”
“不過，”話鋒一轉，秋尼再度盯向陸象行，“我尾雲人，生來血液裏帶毒，能在鳳凰山瘴毒林裏穿行無虞，如非我族類，只要進了瘴毒林，必死無疑。你要是能活著回來，孤就信你，不是奸細。”
關於這點，蠻蠻也不肯退讓，好端端一個人，本來陪伴在她左右，還能說話，解悶，逗個樂子，被扔進了瘴毒林，誰知道王兄會否在背後做些見不得光的小動作。
歸根結底，王兄要是懷疑一個人，怎會讓他活著出來？
蠻蠻要回絕，這一次，陸象行終於是趕在了她前頭。
“好。”
蠻蠻猝然回頭，望向他，目光動搖：“庚……”
陸象行含笑應許：“公主，你不相信我麽？”
她固然是相信的，可憑什麽，為旁人一句無端的猜疑，他就要孤身赴瘴毒林啊？
即便那瘴毒是毒不死尾雲國人，可林中時有野獸出沒，他倘若沒有陸象行那種隨手殺了一頭野豬的身手，進了瘴毒林遇到野獸，他該如何是好？
庚是個苦命人，從小被轉來賣去，流落他鄉，長大了臉上黥了字，在尾雲國沒人敢把金花嫁給這樣的男人，他註定是無妻無後的，要真是為了一句話，喪生在瘴毒林，那他這一輩子……該是有多可憐。
秋尼很稱意，“好！有種！”
眼神示意左右，讓人押送陸象行前往瘴毒林。
蠻蠻不放心，定要跟在左右，親眼看著陸象行去，到鳳凰山北面的山坳口，臨走時，蠻蠻握住了陸象行的手。
遍布老繭的掌心質感粗糲，撫摸上去，有些刮痛。
蠻蠻扣著他的指節，鄭重再鄭重：“庚，你進了瘴毒林裏，一定要小心野獸，我會安排人在這裏等你，天一黑你就立馬出來，片刻也不要多待，知道嗎？”
她在擔心自己，沁水的杏花眸隱隱浮露出憂色。
恰是那抹郁郁不展之色，陸象行的心頭晃然湧起過暖流。
“嗯。”
蠻蠻仍是不放心，怕他多想，扣他手指的動作加大了幾分力度：“我相信你。從瘴毒林出來，就再也無人可以質疑你的清白。”
陸象行頷首。
眾目之下，他話別公主，轉過身，一步一頓地前行向瘴毒林。
那片密林蓊郁蕭森，橫柯上蔽，在晝猶昏，一旦入內，瘴氣環繞，不可見天日。
陸象行身姿修長，可一旦沒入此間，也是頃刻間便無尋，身影消失在了帶有一絲桃色的霧氣之中。
瘴氣雖然劇毒，但其本身，輕薄柔軟，泛著微微桃花色，宛如一個緋麗的夢境般，在瘴毒林裏行走，擡首所見的每一處景致，都蒙上了淡然的桃色鏡光，漫步前行，便如走在雲端裏。
幾個尾雲人將陸象行引到瘴毒林深處以後，便折返而回，向國主覆命，示意那個奸細已經被帶到了瘴林深處，無論他要從林子哪頭出去，都需要走過一段足以令他毒發的長路。
如此一來，便絕無可能在裏邊摻假了。
看到他們回來，而侍衛一個人被留在了瘴毒林，本來十拿九穩、信心滿滿的蠻蠻，不知為何一下子有些慌了神，她強行一遍遍安慰自己，庚是尾雲人，出不了事，但願今日沒有野獸誤闖瘴毒林……
國主秋尼滿意地搓了下手指：“很好，把守好這片坳口，不許他提早出來。”
把守的人，留足了國主秋尼的衛隊，蠻蠻也把鳳凰山的九名侍衛召集起來，一並守在山坳這裏，並叮囑：“庚回來了，你們第一時間帶他來見我。”
公主的意思，不能讓“庚”落入國主的手裏。
現在國主是有心鏟除“庚”，倘或一計不成，他只怕還留有後手。
侍衛們紛紛異口同聲，點頭道“明白”。
蠻蠻回秀玉宮等消息，待回到秀玉宮時，天已經開始漸漸黑沈。
黃昏，今日的夕暉格外濃麗明艷，宛如天神潑了朱砂紅墨，暈染了西邊大半天際，從月亮宮裏眺望遠處鳳凰山，山頭籠罩著一片瑰麗的紅雲，宛如燃燒著盛大的山火。
至於山腰以下，則一如往昔般森然死寂，遙岑寸碧，終年不雕，從那深如煙海的叢林深處，看不出任何動靜。
她的心懸在高高的雲端上，總也放不下來，也不知道，“庚”怎樣了，那瘴毒林裏是怎樣的光景，他可遇到了什麽麻煩。
這麽久也不見回來，天漸漸黑沈了下去。
應許的是黃昏太陽下山，他便可以從瘴毒林出來，眼下一直不出，就連王宮裏也生出了頗多揣測——
“你們說，公主那個侍衛，難道真的不是我們尾雲人，被毒死在裏面了？”
“公主只怕真是帶了什麽來歷不明的人回來了，這些年，咱們和蒼梧國的關系緊張，別是蒼梧人，來咱們王宮，意圖行刺國主……”
“我看不像，那侍衛，怪是俊俏呢，說不準是漢人。”
“他蒙著臉，你怎麽知道俊俏？”
“我看他的身形就知道，這男人醜不了！”
貝闕珠宮裏從不缺乏議論聲。
蠻蠻心事重重，除了最初的擔憂外，竟隱隱也生出了動搖。
難道，他真的死在了瘴毒林了麽？
尾雲人血脈異於常人，又或許是尾雲人世代居於此間，將鳳凰山視作母親山，久而久之，身體本能地產生了對此地瘴毒的抗毒之血，能夠令尾雲人行走在遍布瘴毒的林間，也毫發無損。
這是尾雲人特有的一項本領，除了尾雲人，臨近的大宣、玉樹、蒼梧，都不可能於瘴毒林中全身而退。
正值春日，桃花開過，瘴氣格外強烈，等閑之人若是誤闖，不到一個時辰，便會中毒七竅流血而死。
想到了七竅流血，蠻蠻的心一陣緊揪。
她實在很難，把這四個字與庚放在一起，只要一想庚死得那樣慘烈，便難受得要哭出來。
月亮宮中，有人回來了，是侍衛辛。
他來向公主報信，在蠻蠻面露喜色地起身而來時，辛沈慟地向公主道：“一直不見庚。國主下令，進山去搜……他的屍首。”
約定的黃昏為界，只要過了黃昏，庚就可以從瘴毒林裏出來，誰知，已經到了這個時辰，仍不見人。
人們心裏都明白了是怎麽回事，瘴毒，毒不死尾雲人，但對庚的身體有影響，那麽他就不是尾雲國人。
蠻蠻仍不相信，庚是細作。
茫然的一雙水眸，猶如兩滴墨，嵌在眼眶之中，靜止不轉了。良久，她忽然拿住了辛的衣袖：“庚被賣到賭場之前，是做什麽的，他的父母是誰，你們知道麽？”
她還是不相信，庚是細作，是突然出現在她身邊的。
辛回憶再三，搖頭：“我們不知道，庚從來不談這些。”
他們這些人臉上都是黥了字的，早已被家族視為恥辱，未免再令家族蒙羞，他們被家人們從族譜中除名，在外游蕩，並且，也不準再提起家族的大名。
更不要提庚向來是有些害羞內斂，沈默寡言的，他對於往事，更加是只字不提。
蠻蠻喃喃著：“也許，也許他本來就是出身他國，是邊境百姓，被他父母賣到尾雲國的，也許他本來就不是尾雲人，所以他不能在瘴毒林裏活下來……可是，難道他自己不知道麽，他居然，居然會去……”
明朗的月光底下，辛清楚地看見，公主飽滿瑩潤，宛如玉盤般的臉蛋上，掛上了兩縷清透的水痕，水漬緩沿光滑白嫩、似發著光的臉蛋滑落，在頜角處匯集成一顆顆冰珠，簌簌地往下滾。
辛大吃一驚，沒有想到公主竟會為了侍衛庚而流淚。
可蠻蠻知道。
慢慢地她的聲音也開始哽咽起來：“他是為了我。哥哥帶著人來，咄咄逼人，他怕我和王兄鬧僵，才心甘情願地跳進了這個陷阱，他是為了我，為我才去的……”
他心甘情願地吃下“咒”，心甘情願地獨闖瘴林，都是為了她。
這世上，竟還有如庚一般苦命又好心的男子，他死得好冤枉！
蠻蠻傷心難抑，辛不知如何勸慰，猶豫再三，不敢上前之際，公主背過了身，身影狼狽地一步步往殿中走去，吩咐他：“你去找他吧，把他的屍首帶回來。”
“小人這就去。”即便是沒有公主的吩咐，辛也必當盡心竭力，尋回他們苦命的兄弟“庚”。
蠻蠻一個人頹唐地回到了寢宮，坐在半開的槅扇底下，望著門外那高掛枝頭，為整樹疏枝鍍上銀霜的月華，心一點一點往下沈。
每多等一刻，便多一刻煎熬。
她把他從毒菌子的魔爪底下搶回來，誰知，又害他墜入瘴毒林。
在瘴毒林裏被毒死的人，七竅都會冒血，若無人管，屍首先是會全身腫爛，然後才是全身腐蝕，不消一個月，便被消解得看不出一絲人樣。
以前蠻蠻在鳳凰山，見過不巧被毒死的漢人，留下過極深的印象。
她不想最後一個鮮活的人，因為她，因為她王兄的一句疑似奸細的話，就害了性命。
可憐的庚！
蠻蠻烏黑的睫毛上含著一口口淋漓起來的水汽，恰似梨花噙雨，玉苞將吐未吐之際，我見猶憐。
不知不覺，夜色已深，仍未能再有庚的消息傳回。
而蠻蠻，在失落、傷心和懊悔的重重煎熬中，意識迷糊了起來，稍又過了片刻，人疲倦地靠著槅扇，好像睡著了。
夢裏，也不知見到了什麽，好像是一團帶有桃花色的山瘴彌漫在眼前，而自己才十四五歲的年紀，穿著一身尾雲情調的露腰小短裙，身上的銀鏈子伴隨輕快的翻山越嶺的腳步，叮叮當當地響徹在山裏。
夢裏的桃花霧，比今日所見的還要濃郁，但根本不讓人感覺到毒氣，反而有幾分清甜。
她在山林間穿走，身後的侍女久跟不上，氣喘籲籲地倒在了一旁。
也不知過了多久，蠻蠻跳過一道流水潺潺的小溪時，望見了，那裹藏在桃花霧氣之中，昏迷在石上，人事不省的人。
蠻蠻好奇地向著霧色深處張望，左右不見來人，四周，只有她，和那個暈迷未醒的男子。
她向著那昏迷的人，試探著問候：“你是誰，你還好嗎？”
那人昏迷著，根本未能聽得見她的聲音。
夢裏的流水聲，桃花色，一切一切，都太過清晰。
蠻蠻的心裏充滿了陌生而熟悉的感覺，她謹慎地朝著那邊挪了過去，意欲一探究竟。
走到近前，那男子俯臥在一方碩大無朋的青石上，身上雖穿戴的是尾雲國的服飾，可他的身形一點兒也不像尾雲人，遍體鱗傷，血痕斑斑的，只是看不見臉。
“你是誰，你還好嗎？”
蠻蠻幽幽地問。
仍沒有回覆。
夢裏的她，忐忑地抱住了他的肩，將他試圖翻過來，好看清他的臉。
正要將那昏睡中的男人翻過來了，看清他的臉了，也不知何故，一只貓竄上了房梁，追趕著抱頭逃竄的老鼠，一陣激戰之間，貓兒蹬掉了身遭的一片瓦。
瓦礫落下來，“咣”的一聲，驚醒了沈湎於桃花色夢境的蠻蠻。
蠻蠻蘇醒來，夢境仍未斷，只是夢裏的男子，再也不知曉面容了。她自嘲一笑，想自己難道是思春入骨了麽，這個當口，還有心思，做這般的春夢。
盡管夢中一切熟悉得仿佛在哪兒發生過，然而這時候，對庚的擔憂和愧疚還是占滿了她的心房。
正當她悲痛地垂下了眸子，看向抵著冰涼的地面的玉足，一道被月光拉長的影子，溫柔地覆蓋了她。
“公主。”
那聲音磁沈而緩慢，滿含柔情。
蠻蠻猝不及防地擡眸，只見月光傾灑，男子一身玄衣，衣衫上劃著一道道破損的口子，而他映著身後月光，猶如高蹈遁世的方外仙人，就那般降落在蠻蠻眼前。
以至於蠻蠻臉上的淚痕未幹，便慌亂地和他視線撞了滿懷。
周遭沒有旁人，微風穿過一樹樹盛放的花海，拓下花影幢幢的底色，映入蠻蠻的眼眸。
風動影動，花香，還有一絲，捉摸不透似是而非的佛手柑清香。
“庚？”
她以為他死了，死在瘴毒林了，可眼下……這是夢？
莫不是她又踏進了另外一重夢境裏，眼下一切，都並不是真實？
蠻蠻的神情顯得呆呆的，忘記了試探。
陸象行覺她這模樣甚是可愛，他屈一只膝半蹲下來，用帶有人的體溫的寬大雙手，將蠻蠻掛著淚珠的小臉蛋握住，在她詫異的輕顫之中，男人的聲音裏有著顯而易明的愉悅。
“公主這是，在為我傷心？”
陸狗又開始春心蕩漾了。
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雖然覷不見面容，但蠻蠻能聽到，他從咽喉間，經由喉結上下地輕一滾動，滑出來的一截笑音。
那聲音極輕，和緩而清沈，如雨珠滾入池塘，濺起一圈圈漣漪，莫名給人以安撫的力量。
“你……”
蠻蠻踟躇了一會兒，想起，他確是當日在大雨中消失了以後，又從巖洞底下找回來的。雖則這些時日，他幾乎寸步未離地守候在她身邊，對她極好，可他甘願服下催命的“咒”蟲，連蠻蠻有時都會想，萍水相逢，他會否，也太忠誠了一點？
“我要你自己說，你是奸細嗎？你會對我，對尾雲國不利嗎？”
秋尼心想，誰會自己揭自己的短？妹妹居然被美色所誤，禍害到失了理智的程度。
蠻蠻凝眸等候，陸象行緩慢地搖頭。
他不是，也不會。
只要他說，蠻蠻就信。她的蠱術雖然還不錯，但從小，只會用蠱蟲來操控一些小動物，像“咒”這種毒蟲，若非是宿主主動服用，是很難下到人身上的，他二話不說就服用了“咒”，蠻蠻相信他。
她再一次把兩臂展開，阻攔在王兄身前，不許他擅自抓了自己的人。
“王兄，恐怕你真是弄錯了，是誰跟你說，庚是奸細？有何憑證？如果沒有，你休想從我這裏，不明不白地抓了我的人！”
面前的女孩兒，勇敢、赤忱，懷著一往無前的心氣。
垂眸，透過一重帷面，望向她的背影，陸象行的眸停了轉動。
他忽想到，曾幾何時，當她在長安，面臨眾矢之的時，身為她的夫君，他又是如何做的？
他從沒為了她站出來，與世人為敵，在虞娘子面前，他傷了她的芳心，害她生氣又難過。
也許她的確曾為了他而動過心，即便是那樣，也會在他一次一次的潑冷水中，逐漸對他灰心失望吧。
難怪她說，他給那人提鞋都不配。
他對她，從來都不好。
今時今日，他方知，原來在這樣的境地裏，是會期待著有人能拉自己一把的。盡管他不需要，但蠻蠻的舉動，還是讓他心口微熱。
當她說著，他是她的人時，他在渴望著另一重意思。
如果還是去歲，他們未曾和離的時候，該有多好。
秋尼這回是鐵了心了，蠻蠻越要護著這個來歷不明的男人，秋尼就越是要拉他去審問，蠻蠻這裏是銅墻鐵壁，但那個侍衛呢？
秋尼揚高視線，冷冷地嘲諷：“你呢？讓一個女人擋在身前，也算是個男人？”
陸象行薄唇微動，待要回話，蠻蠻搶了一步在他之前。
“你少拿話激人！什麽男女之分，我是主他是仆，我為上他為下，遇到危險是他站在我身前，但這個時候就該我護著他。誰不知道，哥哥在月亮宮的刑室裏有多少屈打成招的亡魂，每年被你猜疑成奸細的有多少，指頭都數不過來，一旦進了你的刑室，庚就兇多吉少了！”
秋尼寒了臉色，實在難料妹妹竟糊塗到這地步，她半分不讓，肚裏又懷著孩子，遲則生亂，秋尼為防不測，唯有退一步，擺手：“好，我不讓他進刑室！”
“不過，”話鋒一轉，秋尼再度盯向陸象行，“我尾雲人，生來血液裏帶毒，能在鳳凰山瘴毒林裏穿行無虞，如非我族類，只要進了瘴毒林，必死無疑。你要是能活著回來，孤就信你，不是奸細。”
關於這點，蠻蠻也不肯退讓，好端端一個人，本來陪伴在她左右，還能說話，解悶，逗個樂子，被扔進了瘴毒林，誰知道王兄會否在背後做些見不得光的小動作。
歸根結底，王兄要是懷疑一個人，怎會讓他活著出來？
蠻蠻要回絕，這一次，陸象行終於是趕在了她前頭。
“好。”
蠻蠻猝然回頭，望向他，目光動搖：“庚……”
陸象行含笑應許：“公主，你不相信我麽？”
她固然是相信的，可憑什麽，為旁人一句無端的猜疑，他就要孤身赴瘴毒林啊？
即便那瘴毒是毒不死尾雲國人，可林中時有野獸出沒，他倘若沒有陸象行那種隨手殺了一頭野豬的身手，進了瘴毒林遇到野獸，他該如何是好？
庚是個苦命人，從小被轉來賣去，流落他鄉，長大了臉上黥了字，在尾雲國沒人敢把金花嫁給這樣的男人，他註定是無妻無後的，要真是為了一句話，喪生在瘴毒林，那他這一輩子……該是有多可憐。
秋尼很稱意，“好！有種！”
眼神示意左右，讓人押送陸象行前往瘴毒林。
蠻蠻不放心，定要跟在左右，親眼看著陸象行去，到鳳凰山北面的山坳口，臨走時，蠻蠻握住了陸象行的手。
遍布老繭的掌心質感粗糲，撫摸上去，有些刮痛。
蠻蠻扣著他的指節，鄭重再鄭重：“庚，你進了瘴毒林裏，一定要小心野獸，我會安排人在這裏等你，天一黑你就立馬出來，片刻也不要多待，知道嗎？”
她在擔心自己，沁水的杏花眸隱隱浮露出憂色。
恰是那抹郁郁不展之色，陸象行的心頭晃然湧起過暖流。
“嗯。”
蠻蠻仍是不放心，怕他多想，扣他手指的動作加大了幾分力度：“我相信你。從瘴毒林出來，就再也無人可以質疑你的清白。”
陸象行頷首。
眾目之下，他話別公主，轉過身，一步一頓地前行向瘴毒林。
那片密林蓊郁蕭森，橫柯上蔽，在晝猶昏，一旦入內，瘴氣環繞，不可見天日。
陸象行身姿修長，可一旦沒入此間，也是頃刻間便無尋，身影消失在了帶有一絲桃色的霧氣之中。
瘴氣雖然劇毒，但其本身，輕薄柔軟，泛著微微桃花色，宛如一個緋麗的夢境般，在瘴毒林裏行走，擡首所見的每一處景致，都蒙上了淡然的桃色鏡光，漫步前行，便如走在雲端裏。
幾個尾雲人將陸象行引到瘴毒林深處以後，便折返而回，向國主覆命，示意那個奸細已經被帶到了瘴林深處，無論他要從林子哪頭出去，都需要走過一段足以令他毒發的長路。
如此一來，便絕無可能在裏邊摻假了。
看到他們回來，而侍衛一個人被留在了瘴毒林，本來十拿九穩、信心滿滿的蠻蠻，不知為何一下子有些慌了神，她強行一遍遍安慰自己，庚是尾雲人，出不了事，但願今日沒有野獸誤闖瘴毒林……
國主秋尼滿意地搓了下手指：“很好，把守好這片坳口，不許他提早出來。”
把守的人，留足了國主秋尼的衛隊，蠻蠻也把鳳凰山的九名侍衛召集起來，一並守在山坳這裏，並叮囑：“庚回來了，你們第一時間帶他來見我。”
公主的意思，不能讓“庚”落入國主的手裏。
現在國主是有心鏟除“庚”，倘或一計不成，他只怕還留有後手。
侍衛們紛紛異口同聲，點頭道“明白”。
蠻蠻回秀玉宮等消息，待回到秀玉宮時，天已經開始漸漸黑沈。
黃昏，今日的夕暉格外濃麗明艷，宛如天神潑了朱砂紅墨，暈染了西邊大半天際，從月亮宮裏眺望遠處鳳凰山，山頭籠罩著一片瑰麗的紅雲，宛如燃燒著盛大的山火。
至於山腰以下，則一如往昔般森然死寂，遙岑寸碧，終年不雕，從那深如煙海的叢林深處，看不出任何動靜。
她的心懸在高高的雲端上，總也放不下來，也不知道，“庚”怎樣了，那瘴毒林裏是怎樣的光景，他可遇到了什麽麻煩。
這麽久也不見回來，天漸漸黑沈了下去。
應許的是黃昏太陽下山，他便可以從瘴毒林出來，眼下一直不出，就連王宮裏也生出了頗多揣測——
“你們說，公主那個侍衛，難道真的不是我們尾雲人，被毒死在裏面了？”
“公主只怕真是帶了什麽來歷不明的人回來了，這些年，咱們和蒼梧國的關系緊張，別是蒼梧人，來咱們王宮，意圖行刺國主……”
“我看不像，那侍衛，怪是俊俏呢，說不準是漢人。”
“他蒙著臉，你怎麽知道俊俏？”
“我看他的身形就知道，這男人醜不了！”
貝闕珠宮裏從不缺乏議論聲。
蠻蠻心事重重，除了最初的擔憂外，竟隱隱也生出了動搖。
難道，他真的死在了瘴毒林了麽？
尾雲人血脈異於常人，又或許是尾雲人世代居於此間，將鳳凰山視作母親山，久而久之，身體本能地產生了對此地瘴毒的抗毒之血，能夠令尾雲人行走在遍布瘴毒的林間，也毫發無損。
這是尾雲人特有的一項本領，除了尾雲人，臨近的大宣、玉樹、蒼梧，都不可能於瘴毒林中全身而退。
正值春日，桃花開過，瘴氣格外強烈，等閑之人若是誤闖，不到一個時辰，便會中毒七竅流血而死。
想到了七竅流血，蠻蠻的心一陣緊揪。
她實在很難，把這四個字與庚放在一起，只要一想庚死得那樣慘烈，便難受得要哭出來。
月亮宮中，有人回來了，是侍衛辛。
他來向公主報信，在蠻蠻面露喜色地起身而來時，辛沈慟地向公主道：“一直不見庚。國主下令，進山去搜……他的屍首。”
約定的黃昏為界，只要過了黃昏，庚就可以從瘴毒林裏出來，誰知，已經到了這個時辰，仍不見人。
人們心裏都明白了是怎麽回事，瘴毒，毒不死尾雲人，但對庚的身體有影響，那麽他就不是尾雲國人。
蠻蠻仍不相信，庚是細作。
茫然的一雙水眸，猶如兩滴墨，嵌在眼眶之中，靜止不轉了。良久，她忽然拿住了辛的衣袖：“庚被賣到賭場之前，是做什麽的，他的父母是誰，你們知道麽？”
她還是不相信，庚是細作，是突然出現在她身邊的。
辛回憶再三，搖頭：“我們不知道，庚從來不談這些。”
他們這些人臉上都是黥了字的，早已被家族視為恥辱，未免再令家族蒙羞，他們被家人們從族譜中除名，在外游蕩，並且，也不準再提起家族的大名。
更不要提庚向來是有些害羞內斂，沈默寡言的，他對於往事，更加是只字不提。
蠻蠻喃喃著：“也許，也許他本來就是出身他國，是邊境百姓，被他父母賣到尾雲國的，也許他本來就不是尾雲人，所以他不能在瘴毒林裏活下來……可是，難道他自己不知道麽，他居然，居然會去……”
明朗的月光底下，辛清楚地看見，公主飽滿瑩潤，宛如玉盤般的臉蛋上，掛上了兩縷清透的水痕，水漬緩沿光滑白嫩、似發著光的臉蛋滑落，在頜角處匯集成一顆顆冰珠，簌簌地往下滾。
辛大吃一驚，沒有想到公主竟會為了侍衛庚而流淚。
可蠻蠻知道。
慢慢地她的聲音也開始哽咽起來：“他是為了我。哥哥帶著人來，咄咄逼人，他怕我和王兄鬧僵，才心甘情願地跳進了這個陷阱，他是為了我，為我才去的……”
他心甘情願地吃下“咒”，心甘情願地獨闖瘴林，都是為了她。
這世上，竟還有如庚一般苦命又好心的男子，他死得好冤枉！
蠻蠻傷心難抑，辛不知如何勸慰，猶豫再三，不敢上前之際，公主背過了身，身影狼狽地一步步往殿中走去，吩咐他：“你去找他吧，把他的屍首帶回來。”
“小人這就去。”即便是沒有公主的吩咐，辛也必當盡心竭力，尋回他們苦命的兄弟“庚”。
蠻蠻一個人頹唐地回到了寢宮，坐在半開的槅扇底下，望著門外那高掛枝頭，為整樹疏枝鍍上銀霜的月華，心一點一點往下沈。
每多等一刻，便多一刻煎熬。
她把他從毒菌子的魔爪底下搶回來，誰知，又害他墜入瘴毒林。
在瘴毒林裏被毒死的人，七竅都會冒血，若無人管，屍首先是會全身腫爛，然後才是全身腐蝕，不消一個月，便被消解得看不出一絲人樣。
以前蠻蠻在鳳凰山，見過不巧被毒死的漢人，留下過極深的印象。
她不想最後一個鮮活的人，因為她，因為她王兄的一句疑似奸細的話，就害了性命。
可憐的庚！
蠻蠻烏黑的睫毛上含著一口口淋漓起來的水汽，恰似梨花噙雨，玉苞將吐未吐之際，我見猶憐。
不知不覺，夜色已深，仍未能再有庚的消息傳回。
而蠻蠻，在失落、傷心和懊悔的重重煎熬中，意識迷糊了起來，稍又過了片刻，人疲倦地靠著槅扇，好像睡著了。
夢裏，也不知見到了什麽，好像是一團帶有桃花色的山瘴彌漫在眼前，而自己才十四五歲的年紀，穿著一身尾雲情調的露腰小短裙，身上的銀鏈子伴隨輕快的翻山越嶺的腳步，叮叮當當地響徹在山裏。
夢裏的桃花霧，比今日所見的還要濃郁，但根本不讓人感覺到毒氣，反而有幾分清甜。
她在山林間穿走，身後的侍女久跟不上，氣喘籲籲地倒在了一旁。
也不知過了多久，蠻蠻跳過一道流水潺潺的小溪時，望見了，那裹藏在桃花霧氣之中，昏迷在石上，人事不省的人。
蠻蠻好奇地向著霧色深處張望，左右不見來人，四周，只有她，和那個暈迷未醒的男子。
她向著那昏迷的人，試探著問候：“你是誰，你還好嗎？”
那人昏迷著，根本未能聽得見她的聲音。
夢裏的流水聲，桃花色，一切一切，都太過清晰。
蠻蠻的心裏充滿了陌生而熟悉的感覺，她謹慎地朝著那邊挪了過去，意欲一探究竟。
走到近前，那男子俯臥在一方碩大無朋的青石上，身上雖穿戴的是尾雲國的服飾，可他的身形一點兒也不像尾雲人，遍體鱗傷，血痕斑斑的，只是看不見臉。
“你是誰，你還好嗎？”
蠻蠻幽幽地問。
仍沒有回覆。
夢裏的她，忐忑地抱住了他的肩，將他試圖翻過來，好看清他的臉。
正要將那昏睡中的男人翻過來了，看清他的臉了，也不知何故，一只貓竄上了房梁，追趕著抱頭逃竄的老鼠，一陣激戰之間，貓兒蹬掉了身遭的一片瓦。
瓦礫落下來，“咣”的一聲，驚醒了沈湎於桃花色夢境的蠻蠻。
蠻蠻蘇醒來，夢境仍未斷，只是夢裏的男子，再也不知曉面容了。她自嘲一笑，想自己難道是思春入骨了麽，這個當口，還有心思，做這般的春夢。
盡管夢中一切熟悉得仿佛在哪兒發生過，然而這時候，對庚的擔憂和愧疚還是占滿了她的心房。
正當她悲痛地垂下了眸子，看向抵著冰涼的地面的玉足，一道被月光拉長的影子，溫柔地覆蓋了她。
“公主。”
那聲音磁沈而緩慢，滿含柔情。
蠻蠻猝不及防地擡眸，只見月光傾灑，男子一身玄衣，衣衫上劃著一道道破損的口子，而他映著身後月光，猶如高蹈遁世的方外仙人，就那般降落在蠻蠻眼前。
以至於蠻蠻臉上的淚痕未幹，便慌亂地和他視線撞了滿懷。
周遭沒有旁人，微風穿過一樹樹盛放的花海，拓下花影幢幢的底色，映入蠻蠻的眼眸。
風動影動，花香，還有一絲，捉摸不透似是而非的佛手柑清香。
“庚？”
她以為他死了，死在瘴毒林了，可眼下……這是夢？
莫不是她又踏進了另外一重夢境裏，眼下一切，都並不是真實？
蠻蠻的神情顯得呆呆的，忘記了試探。
陸象行覺她這模樣甚是可愛，他屈一只膝半蹲下來，用帶有人的體溫的寬大雙手，將蠻蠻掛著淚珠的小臉蛋握住，在她詫異的輕顫之中，男人的聲音裏有著顯而易明的愉悅。
“公主這是，在為我傷心？”
陸狗又開始春心蕩漾了。
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